Avec son climat tropical, on a un peu l’impression que c’est l’été toute l’année au Cambodge ; pas étonnant donc que ce pays soit un paradis pour de nombreuses espèces d’abeilles : sociales, solitaires ou sans aiguillon. Pourtant, il n’y existe pas encore de tradition d’apiculture, alors que les pays voisins comme le Vietnam et la Thaïlande sont déjà d’importants producteurs de miel.
L’élevage d’abeilles au Cambodge suscite cependant de plus en plus d’intérêt en raison de l’énorme succès de cette industrie au Vietnam, qui a des conditions écologiques identiques à certaines provinces du Cambodge et du prix très élevé (environ 20 USD/kg) de miel pur naturel sur les marchés locaux.
Généralement, l’essentiel du miel disponible au Cambodge provient de zones sauvages et est recueilli auprès des abeilles Apis cerana, florea et dorsata, originaires de la région.
Les trois espèces indigènes peuvent être considérablement aidées par la fourniture d’arbres fourragers et de sous-étages qui offrent des avantages collatéraux aux humains. L’amélioration des populations d’abeilles indigènes offre par ailleurs d’énormes avantages aux humains en raison de la pollinisation des cultures.
L’abeille mellifère européenne, Apis mellifera et ses sous-espèces sont très bien adaptées à l’Asie tropicale avec un terrain approprié, des sources florales et la capacité de déplacer les abeilles de façon saisonnière. La présence de l’acarien parasite Varroa signifie qu’A. mellifera est incapable de devenir une espèce envahissante.
On peut s’attendre à ce qu’une colonie moyenne bien gérée produise environ 50 kg par an.
