La Citronnelle ou Verveine des Indes, nommé par les anglophones ‘Lemon Grass’ est une graminée très commune en Afrique de l’ouest et centrale, mais aussi en Asie du Sud Est d’où elle est originaire. La citronnelle est une plante persistante à rhizomes. Elle forme des touffes denses de feuilles élancées d’une couleur gris vert à odeur de citron. La base charnue blanc jaunâtre est utilisée fraîche dans la cuisine asiatique (Cambodge, Indonésie, Thaïlande, Malaisie, et Vietnam) pour parfumer, carries, légumes, viandes, poissons, crustacées, sauces , soupes etc… En Afrique, la citronelle est surtout utilisée fraîche ou séchée en infusions pour son odeur rafraîchissante et l’apaisement qu’elle procure. La citronelle est utilisée comme plante médicinale pour lutter contre des infections comme la grippe, les maladies pulmonaires. Les colons l’ont utilisée au moment des épidémies de fièvre jaune. De la citronelle est souvent plantée à proximité de la maison car son odeur éloigne les moustiques.
